История создания стиральных машин  В XIX веке процесс стирки был, как многие полагали, наиболее трудоемким из всех хлопот домохозяйки. Действительно, помимо тяжелого ручного труда в процессе стирки белья также использовались стиральные реагенты, которые наносили вред коже рук. Автоматизации стирки в ту пору ещё не было, все процессы - замачивание, основная стирка, полоскание и отжим, сушка выполнялись вручную.
Примерно в это же время начался процесс автоматизации стирки, который, в конце концов, более чем за столетие привел к появлению современных автоматических стиральных машин. Единственное преимущество процесса стирки в XIX веке перед нашим временем заключается в невозможности поломки чего-либо из стирального инвентаря - попросту нечему было ломаться. Впрочем, современные стиральные машины хотя и требуют ремонта, время от времени, но зато полностью автоматизировали процесс стирки, чем сильно облегчили жизнь домохозяек, практически полностью автоматизировав стирку белья на всех этапах - от замачивания до сушки. Пусть даже иногда дело доходит до ремонта стиральной машины, это происходит не часто и прогресс за последние полтора столетия налицо. (Конец XIX - начало XX века) 
Самый дальний предок современных стиральных машин в чем-то напоминает колыбельную для малышей. Придумана такая ручная стиральная машинка гениально просто: бельё замоченное в воде с добавлением стиральных реагентов находилось в колыбели наподобие той, в которых укачивали детей. Колыбель стояла на своих ножка и имела ручку за которую её удобно было раскачивать просто сидя рядом с ней. Вода с бельем раскачивалась внутри колыбели, и стираемое бельё тёрлось об себя и о края стиральной колыбели - таким образом происходил процесс стирки белья.
Вот такой была первая стиральная машина, которая избавила домохозяек от самого трудоемкого и тяжелого процесса - непосредственной стирки белья. К концу XIX столетия появился следующий тип стиральных машин, которые уже в чем-то напоминали старые советских времен образцы типа «Волга» - напоминающих бочку, в том числе и наличием механизма для отжима. 
В данном типе стиральных машин для приведения механизма в действие также использовался ручной труд. Человек за ручку вращал колесо, которое через шестерни передавало движение в бак с водой в котором находилось стираемое бельё. Стиральная машина данного типа создавала волнения воды внутри бака, за счет чего бельё терлось друг о друга, и таким образом происходил процесс стирки.
На фотографии представлена стиральная машина производства фирмы Dowswell (Канада) образца 1898 года. На данной стиральной машине установлен механизм ручного отжима белья - две параллельные ролика сделанных из вулканизированного каучука, между которыми прокатывалось мокрое бельё. При прокатке белья ролики сильно сжимали его сверху и снизу, в следствии чего вода вытекала из зажатой ткани. Конечно, подобный механизм не мог похвастаться сильным отжимом белья, но тем не менее необходимость ручного отжима (а это адский труд) отпадала. «Отжатая» вода снова стекала в бак. Позднее появились механизмы отжима, которые могли регулировать расстояние между роликами, то есть регулировали силу отжима. (Начало XX века - середина XX века) 
К началу XX столетия процесс стирки белья был значительно упрощен. Вместо ручной стирки белья с использованием нехитрых приспособлений (типа стиральной доски) стали использоваться стиральные машины, которые выполняли две наиболее тяжелые для стирки функции: саму стирку и отжим белья. Но всё также для процесса стирки была необходимость в постоянном человеческом труде - кому-то же надо было вращать ручку механизма стиральной машины и прокручивать бельё через механизм отжима. В то же время, необходимо отметить, что сам процесс стирки в корне изменился и вместо тяжелого труда от которого страдала кожа рук, на смену ему пришел более легкий, но монотонный труд. Кроме того, воду для стиральных машин приходилось сливать и наполнять вручную, что тоже не легко.
начале XX века усилия производителей стиральных машин были направлены на дальнейшую автоматизацию процесса стирки. В то время происходила повсеместная электрификация, и электричество становилось повсеместно доступным. Это отразилось и на стиральных машинах того времени - они становились электрическими и модели сделанные из дерева уступали место железным.
Самым простым решением было просто добавление электрического двигателя к существующей конструкции стиральной машины. Таким нехитрым способом был сделан большой шаг по пути прогресса в стирке белья: теперь можно было включить стиральную машинку и на некоторое время заняться другими делами. Ранее это было невозможно, так как стирка останавливалась, если приводную ручку стиральной машины никто не крутил.
В тоже время перед производителями стиральных машин стоял сложный выбор двигателя для стиральной машины - он не должен был перегреваться из-за высокой инерции воды (слабый двигатель мог легко сгореть), если бельё запутывалось в механизме стиральной машины, то слишком сильный двигатель мог его просто порвать. К тому же, вода и электричество сильно не совместимые вещи, и, объединяя их в одном агрегате, производителям стиральных машин приходилось соблюдать много мер предосторожности.
Но не только производители стиральных машин шли по пути совершенствования. В 1918 году Rinso изобрел порошковое моющее средство, которое позволяло избежать процесса оттирки сильнозагрязненного белья (с пятнами). Порошковое средство легко было использовать в стиральной машине - просто насыпал и включил машину.
Тем временем стиральные машины становились железными. Использование электромоторов, дающих вибрации приводило к разрушению бака стиральных машин выполненных из дерева. Замена дерева железом позволила в скором времени снести ещё одно усовершенствование. Ранее домохозяйкам приходилось вручную нагревать воду на печи, оттуда нести и выливать нагретую воду в стиральную машину. Теперь железные электрические стиральные машины имели собственный нагревательный элемент - тэн. Кстати, сегодня тэн является одной из наиболее частых причин поломок и ремонта стиральных машин. На тэне со временем образуется накипь, которая приводит к плохой передачи тепла от тэна к воде, вследствие чего тэн перегревается и ломается.
В 20-30 гг. XX века стиральные машины, оснащенные электродвигателем и тэном, выполненные из железа становились всё больше и больше в размерах. Наливать и сливать из них воду становилось всё более тяжело. Тогда стиральные машины стали подключать к воде и канализации, что вообще сводило процесс наливания и сливания воды к простому открытию и закрытию кранов.  Эксперименты с разными видами стирок производители стиральных машин продолжали всё это время. Были разработаны принципиально новые схемы процесса стирки белья. Например, компания Brantford Washing Machine в 1924 году выпустила модель Locomotive 9, которая имела новый метод стирки. В Locomotive 9 бельё загружалось в специальный бак, который располагался внутри стиральной машины и мог совершать движения независимо от стенок стиральной машины. Таким образом, трения белья друг друга происходило не за счет движения воды от привода, а за счет возвратно поступательных движений самих стенок бака с бельём.
Ранние примеры использования барабанной технологии впервые появились в середине 1910 годов. В основном барабаны вертикальную ось вращения - это было надежней и удобней горизонтальной оси вращения. Также бельё было удобней класть и вынимать в горизонтальный барабан. Процесс стирки в таких стиральных машинах происходил за счет вращения барабана, в котором находилось бельё. Однако такая простая операция как отжим белья за счет быстро вращающегося барабана появилась только в 1950 годах, когда для этого стали применяться двухскоростные двигатели.
Дальнейшее развитие и усовершенствование этой технологии привело к появлению стиральных машин с вращающимся барабаном.
Подведя итог, можно утверждать, что в первой половине XX века процесс стирки претерпел коренные изменения и стиральные машины стали более похожи на современные. В основном всё свелось к следующим значительным усовершенствованиям: Стиральные машины стали железными;
Стали применяться электродвигатели;
Появился нагревательный элемент - тэн;
Стиральные машины стали подключать к водопроводной сети;
Появились машины барабанного типа. по материалам http://www.mashrem.ru/content/view/24/1/ | 
